Pendant plus d'une décennie, Eastman Kodak n'a pas vendu une seule pellicule sous son propre nom. Après sa faillite retentissante de 2012, la division photo grand public avait ete confiee a Kodak Alaris, une entite separee basée au Royaume-Uni qui gerait la fabrication, le packaging et la distribution des pellicules que nous connaissons tous. Kodak encaissait des royalties, Alaris faisait le boulot. Le consommateur, lui, n'y voyait que du feu — la boîte jaune restait la même.
Mais depuis septembre 2025, Eastman Kodak reprend methodiquement le controle de sa gamme de pellicules. Référence par référence, mois après mois, la maison mere rapatrie la distribution en interne. Et les consequences pour les photographes argentiques pourraient être considerables — tant sur les prix que sur la disponibilite.
Après plus de dix ans d'absence, Eastman Kodak reprend la main sur ses pellicules. La transition est en cours, référence par référence, et pourrait changer la donne pour les photographes argentiques.
La chronologie du rapatriement
Tout a commence discrètement en septembre 2025 avec le lancement de deux nouvelles references : la Kodacolor 100 et la Kodacolor 200. Ce sont les premières pellicules distribuees directement par Eastman Kodak depuis plus de dix ans. Le nom “Kodacolor” lui-même est un clin d'oeil aux origines — c'était la toute première pellicule négative couleur de Kodak, lancée en 1942. Le message est clair : Kodak reprend possession de son héritage.
Deux mois plus tard, en novembre 2025, les choses ont accélère. La Gold 200 et l'UltraMax 400 — deux des pellicules les plus vendues au monde — sont passees en distribution directe Eastman Kodak. Et avec elles, un détail qui n'est pas passe inapercu : un nouveau packaging au design vintage jaune, plus epure, rappelant l'identite visuelle des années 70 et 80. Ce n'est pas qu'un relooking cosmetique — c'est la signature d'un changement de regime.
En janvier 2026, l'Ektar 100 et la Tri-X 400 ont suivi. Deux pellicules légendaires — l'une est la négative couleur la plus saturée et la plus fine du marche, l'autre est tout simplement la pellicule noir et blanc la plus iconique de l'histoire de la photographie. Leur passage sous le giron d'Eastman Kodak montre que le rapatriement ne concerne pas seulement les pellicules grand public.
Février 2026 a vu l'Ektachrome E100 rejoindre le mouvement. La seule pellicule diapositive de Kodak, ressuscitee en 2018 après des années d'arrêt, est maintenant elle aussi distribuee en direct.
Ce qui reste chez Alaris
A mars 2026, seules deux gammes restent sous la distribution de Kodak Alaris : la famille Portra (160, 400 et 800) et la gamme TMax (100 et 400). Ce sont les pellicules professionnelles par excellence — les favorites des photographes de mariage, de portrait et de studio. Aucune date de transition n'a ete annoncée pour ces references, mais la tendance est clairement tracee.
- Distribution Eastman Kodak : Kodacolor 100/200, Gold 200, UltraMax 400, Ektar 100, Tri-X 400, Ektachrome E100
- Toujours chez Alaris : Portra 160/400/800, TMax 100/400
Pourquoi ca compte pour les photographes
A première vue, un changement de distributeur pourrait sembler purement administratif. Mais les implications sont bien reelles, et potentiellement très positives pour les consommateurs.
Des prix potentiellement plus bas. Avec un intermédiaire en moins dans la chaîne, Eastman Kodak peut theoriquement proposer des prix plus competitifs. Kodak Alaris prelevait sa marge sur chaque pellicule vendue — marge qui se repercutait inevitablement sur le prix final. En reprenant la distribution en direct, Kodak élimine cette couche de coûts. Cela ne signifie pas que les prix vont baisser du jour au lendemain, mais la structure est la pour permettre des ajustements.
Une meilleure disponibilite. Les ruptures de stock chroniques sont l'un des problèmes les plus frustrants de la photographie argentique ces dernieres années. En controlant directement la distribution, Kodak peut mieux aligner la production sur la demande, raccourcir les chaines d'approvisionnement et reagir plus vite aux fluctuations du marche. C'est en tout cas la promesse.
Un investissement plus cible. L'investissement de 60 millions de dollars annonce par Kodak pour son usine de Rochester prend tout son sens dans ce contexte. Si l'entreprise reprend le controle de la distribution, elle a tout intérêt a augmenter ses capacités de production pour répondre a la demande croissante. La logique verticale est coherente — produire plus, distribuer soi-même, capter plus de valeur.
Le nouveau packaging : un détail révélateur
Le redesign des boîtes n'est pas anodin. Le nouveau packaging jaune d'Eastman Kodak s'eloigne du look Alaris pour revenir a une esthétique rétro assumee. C'est une stratégie de marque intelligente — dans un marche ou la nostalgie est un moteur d'achat majeur, rappeler visuellement l'age d'or de la pellicule Kodak est un argument de vente en soi.
Pour les collectionneurs et les passionnés, c'est aussi un marqueur historique. Les boîtes actuelles distribuees par Alaris deviendront a terme des curiosites — la dernière génération d'un chapitre qui se referme. Si vous êtes du genre a garder vos boîtes vides (et beaucoup de photographes argentiques le font), c'est le moment de noter la transition.
Que faut-il surveiller dans les mois a venir ?
Plusieurs questions restent en suspens et meriteront d'être suivies de près :
- Quand la Portra et la TMax passeront-elles en distribution directe ? La transition semble inevitable, mais le calendrier reste flou.
- Les prix de détail vont-ils effectivement baisser, ou Eastman Kodak va-t-il simplement capter la marge qui revenait a Alaris ?
- La disponibilite va-t-elle s'ameliorer concrètement dans les regions ou les ruptures étaient fréquentes ?
- Kodak Alaris va-t-il pivoter vers d'autres activites ou disparaitre progressivement du paysage photographique ?
En controlant la distribution, Kodak peut mieux aligner production et demande, raccourcir les chaines d'approvisionnement et potentiellement ajuster les prix a la baisse. C'est en tout cas la promesse.
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