Pendant plus d'une decennie, Eastman Kodak n'a pas vendu une seule pellicule sous son propre nom. Apres sa faillite retentissante de 2012, la division photo grand public avait ete confiee a Kodak Alaris, une entite separee basee au Royaume-Uni qui gerait la fabrication, le packaging et la distribution des pellicules que nous connaissons tous. Kodak encaissait des royalties, Alaris faisait le boulot. Le consommateur, lui, n'y voyait que du feu — la boite jaune restait la meme.
Mais depuis septembre 2025, Eastman Kodak reprend methodiquement le controle de sa gamme de pellicules. Reference par reference, mois apres mois, la maison mere rapatrie la distribution en interne. Et les consequences pour les photographes argentiques pourraient etre considerables — tant sur les prix que sur la disponibilite.
Apres plus de dix ans d'absence, Eastman Kodak reprend la main sur ses pellicules. La transition est en cours, reference par reference, et pourrait changer la donne pour les photographes argentiques.
La chronologie du rapatriement
Tout a commence discretement en septembre 2025 avec le lancement de deux nouvelles references : la Kodacolor 100 et la Kodacolor 200. Ce sont les premieres pellicules distribuees directement par Eastman Kodak depuis plus de dix ans. Le nom “Kodacolor” lui-meme est un clin d'oeil aux origines — c'etait la toute premiere pellicule negative couleur de Kodak, lancee en 1942. Le message est clair : Kodak reprend possession de son heritage.
Deux mois plus tard, en novembre 2025, les choses ont accelere. La Gold 200 et l'UltraMax 400 — deux des pellicules les plus vendues au monde — sont passees en distribution directe Eastman Kodak. Et avec elles, un detail qui n'est pas passe inapercu : un nouveau packaging au design vintage jaune, plus epure, rappelant l'identite visuelle des annees 70 et 80. Ce n'est pas qu'un relooking cosmetique — c'est la signature d'un changement de regime.
En janvier 2026, l'Ektar 100 et la Tri-X 400 ont suivi. Deux pellicules legendaires — l'une est la negative couleur la plus saturee et la plus fine du marche, l'autre est tout simplement la pellicule noir et blanc la plus iconique de l'histoire de la photographie. Leur passage sous le giron d'Eastman Kodak montre que le rapatriement ne concerne pas seulement les pellicules grand public.
Fevrier 2026 a vu l'Ektachrome E100 rejoindre le mouvement. La seule pellicule diapositive de Kodak, ressuscitee en 2018 apres des annees d'arret, est maintenant elle aussi distribuee en direct.
Ce qui reste chez Alaris
A mars 2026, seules deux gammes restent sous la distribution de Kodak Alaris : la famille Portra (160, 400 et 800) et la gamme TMax (100 et 400). Ce sont les pellicules professionnelles par excellence — les favorites des photographes de mariage, de portrait et de studio. Aucune date de transition n'a ete annoncee pour ces references, mais la tendance est clairement tracee.
- Distribution Eastman Kodak : Kodacolor 100/200, Gold 200, UltraMax 400, Ektar 100, Tri-X 400, Ektachrome E100
- Toujours chez Alaris : Portra 160/400/800, TMax 100/400
Pourquoi ca compte pour les photographes
A premiere vue, un changement de distributeur pourrait sembler purement administratif. Mais les implications sont bien reelles, et potentiellement tres positives pour les consommateurs.
Des prix potentiellement plus bas. Avec un intermediaire en moins dans la chaine, Eastman Kodak peut theoriquement proposer des prix plus competitifs. Kodak Alaris prelevait sa marge sur chaque pellicule vendue — marge qui se repercutait inevitablement sur le prix final. En reprenant la distribution en direct, Kodak elimine cette couche de couts. Cela ne signifie pas que les prix vont baisser du jour au lendemain, mais la structure est la pour permettre des ajustements.
Une meilleure disponibilite. Les ruptures de stock chroniques sont l'un des problemes les plus frustrants de la photographie argentique ces dernieres annees. En controlant directement la distribution, Kodak peut mieux aligner la production sur la demande, raccourcir les chaines d'approvisionnement et reagir plus vite aux fluctuations du marche. C'est en tout cas la promesse.
Un investissement plus cible. L'investissement de 60 millions de dollars annonce par Kodak pour son usine de Rochester prend tout son sens dans ce contexte. Si l'entreprise reprend le controle de la distribution, elle a tout interet a augmenter ses capacites de production pour repondre a la demande croissante. La logique verticale est coherente — produire plus, distribuer soi-meme, capter plus de valeur.
Le nouveau packaging : un detail revelateur
Le redesign des boites n'est pas anodin. Le nouveau packaging jaune d'Eastman Kodak s'eloigne du look Alaris pour revenir a une esthetique retro assumee. C'est une strategie de marque intelligente — dans un marche ou la nostalgie est un moteur d'achat majeur, rappeler visuellement l'age d'or de la pellicule Kodak est un argument de vente en soi.
Pour les collectionneurs et les passionnes, c'est aussi un marqueur historique. Les boites actuelles distribuees par Alaris deviendront a terme des curiosites — la derniere generation d'un chapitre qui se referme. Si vous etes du genre a garder vos boites vides (et beaucoup de photographes argentiques le font), c'est le moment de noter la transition.
Que faut-il surveiller dans les mois a venir ?
Plusieurs questions restent en suspens et meriteront d'etre suivies de pres :
- Quand la Portra et la TMax passeront-elles en distribution directe ? La transition semble inevitable, mais le calendrier reste flou.
- Les prix de detail vont-ils effectivement baisser, ou Eastman Kodak va-t-il simplement capter la marge qui revenait a Alaris ?
- La disponibilite va-t-elle s'ameliorer concretement dans les regions ou les ruptures etaient frequentes ?
- Kodak Alaris va-t-il pivoter vers d'autres activites ou disparaitre progressivement du paysage photographique ?
En controlant la distribution, Kodak peut mieux aligner production et demande, raccourcir les chaines d'approvisionnement et potentiellement ajuster les prix a la baisse. C'est en tout cas la promesse.
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