Les grands fabricants d'appareils photo ont passe la derniere decennie a ignorer les photographes argentiques. Canon a montre un concept au CP+, Pentax a sorti le 17, et c'est a peu pres tout pour les grandes marques qui prennent l'analogique au serieux. Mais pendant que Nikon et Sony n'ont strictement aucun interet pour les boitiers film, un autre type de createur a pris le relais : des ingenieurs et designers independants qui lancent des campagnes Kickstarter pour fabriquer les appareils que l'industrie refuse de produire. Deux projets lances debut 2026 meritent particulierement votre attention — pas parce qu'ils sont parfaits, mais parce qu'ils resolvent des problemes que personne d'autre n'ose meme aborder.
Les createurs independants construisent les appareils que les grandes marques refusent de produire. Deux projets Kickstarter repoussent les limites des formats film dans des directions inattendues.
BeerPAN : un reflex panoramique 35mm
Le BeerPAN a debarque sur Kickstarter en fevrier 2026 avec un concept qui ressemble a un reve eveille : un reflex panoramique qui shoote sur pellicule 35mm standard et accepte les objectifs moyen format Bronica Zenza ETR. Oui, vous avez bien lu. Des optiques moyen format sur un boitier 35mm, produisant de vraies images panoramiques sur toute la largeur de la bande film.
Le concept a plus de sens qu'il n'en a l'air au premier abord. En utilisant une fenetre de prise de vue plus large que la normale sur le plan film 35mm et en l'associant a des objectifs concus pour couvrir un cercle d'image bien plus grand (le systeme Bronica ETR etait concu pour le moyen format 6x4,5), le BeerPAN capture une image panoramique qui deborde au-dela du format standard 24x36mm. Le resultat est un panoramique in-camera veritable — pas de recadrage, pas d'assemblage, pas de logiciel. Le panorama est grave dans le negatif.
Au prix de base d'environ 660 €, le BeerPAN n'est pas donne pour un appareil Kickstarter, mais c'est remarquablement abordable pour ce qu'il promet de delivrer. Un Hasselblad XPan — la reference absolue en photographie panoramique 35mm — se negocie couramment entre 4 000 et 6 000 $ sur le marche de l'occasion, et ces prix ne cessent de grimper. Si le BeerPAN offre ne serait-ce que 70 % de l'experience XPan a 15 % du cout, il comble un vrai vide.
A qui ca s'adresse ?
Aux photographes de paysage, en priorite. Le format panoramique convient naturellement aux grandes vues, aux paysages urbains et aux portraits environnementaux. Les photographes de rue qui veulent une perspective plus large sans la distorsion des ultra-grands-angles pourraient aussi y trouver leur compte. Et tous ceux qui revent d'un XPan sans pouvoir en justifier le prix ont desormais un point d'entree realiste dans la photo panoramique argentique.
La compatibilite avec les objectifs Bronica ETR est un choix malin. Les optiques ETR sont reputees pour leur qualite, largement disponibles en occasion et raisonnablement tarifees. Un bon Zenzanon MC 75mm f/2.8 se trouve a moins de 200 $. Cela dit, vous travaillez avec des objectifs manuels concus pour le moyen format, ce qui signifie qu'ils sont plus gros et plus lourds que les optiques 35mm habituelles. Le BeerPAN ne sera pas un appareil de poche.
Les risques
La livraison est estimee a decembre 2026, ce qui en langage Kickstarter signifie « courant 2027 si tout se passe bien ». Fabriquer un instrument optique de precision — et c'est bien ce qu'est un appareil avec une monture d'objectif et un mecanisme de transport de film — implique des tolerances faciles a concevoir sur ordinateur mais notoirement difficiles a tenir en production. La planeite de la pellicule sur une fenetre plus large que la normale, la precision du tirage optique, l'etancheite a la lumiere — autant de points de defaillance potentiels.
Les createurs du projet semblent avoir des prototypes fonctionnels, ce qui est plus que ce que beaucoup de projets Kickstarter d'appareils photo peuvent revendiquer. Mais le passage du prototype a la production est le moment ou la plupart des campagnes hardware trebuchent. Soutenez ce projet si le concept vous enthousiasme et que vous pouvez vous permettre d'attendre — voire de perdre — votre mise. Ne le soutenez pas si vous avez besoin d'un appareil panoramique fiable a une date precise.
VZ-6617 : l'appareil qui change de format en cours de pellicule
Si le BeerPAN est ambitieux, le VZ-6617 d'Exposing Engineering est audacieux. Son lancement sur Kickstarter est prevu le 14 avril 2026. C'est un appareil moyen format dote d'une fenetre de prise de vue imprimee en 3D a zone variable, capable de basculer entre les formats 6x6 et 6x17 sur le meme rouleau de pellicule 120. En cours de rouleau. Sans rebobiner. Sans gaspiller de vues.
Laissez ca infuser. Vous etes en train de shooter des vues carrees 6x6 dans les rues de Lisbonne, vous tournez un coin et tombez sur un panorama fluvial qui appelle un format plus large, et vous basculez l'appareil en mode 6x17 sur place. La vue suivante est un panoramique couvrant pres de trois fois la largeur de la precedente. Puis vous repassez en 6x6 pour le cliche d'apres. Tout ca sur le meme rouleau.
Le mecanisme est une fenetre de film a largeur variable — essentiellement un cache physique devant le plan film qui peut s'elargir ou se contracter pour modifier la zone exposee. La fabrication en impression 3D maintient les couts de production bas tout en offrant la precision necessaire pour un espacement constant entre les vues. C'est une piece d'ingenierie veritablement astucieuse qui resout un vrai probleme : les photographes moyen format ont toujours du s'engager sur un format pour un rouleau entier (ou transporter plusieurs dos, ce qui est couteux et encombrant).
Passer du 6x6 au panoramique 6x17 en plein rouleau, sur le meme appareil, sans perdre une vue. C'est le type d'innovation que seuls les createurs independants osent tenter.
La flexibilite de format
La possibilite de mixer les formats sur un seul rouleau n'est pas qu'une curiosite — ca change la maniere dont on aborde une seance de prise de vue. Avec un appareil moyen format classique, on choisit son format avant de charger la pellicule. En 6x6 ? On obtient 12 vues par rouleau de 120. En 6x17 ? On en a 4. Ce compromis oblige a anticiper et signifie parfois transporter deux boitiers ou dos.
Le VZ-6617 elimine cette contrainte. Un rouleau de 120 devient un canevas flexible ou l'on alloue les vues aux formats en fonction de ce que la scene demande, pas de ce que l'appareil impose. Trois panoramiques 6x17 et six carres 6x6 sur le meme rouleau ? Possible. Le nombre de vues par rouleau devient variable selon le mix de formats choisi.
Pour les photographes de voyage en particulier, c'est seduisant. Au lieu d'emporter un Hasselblad pour les portraits carres et un boitier panoramique separe pour les paysages, on transporte un seul appareil qui fait les deux. Moins de boitiers signifie moins de poids, moins d'encombrement et moins de temps perdu a manipuler du materiel quand la lumiere est parfaite.
Ce qu'on ne sait pas encore
Le VZ-6617 n'a pas encore lance sa campagne Kickstarter au moment ou nous ecrivons (date prevue le 14 avril 2026), donc le prix, la compatibilite d'objectifs et les specifications detaillees restent a confirmer. Exposing Engineering a partage des images de prototypes et des demonstrations mecaniques, mais les details de production — materiaux de construction au-dela de la fenetre imprimee en 3D, options de monture, conception du viseur — restent a venir.
La fenetre imprimee en 3D est a la fois la caracteristique la plus innovante et le plus gros point d'interrogation. L'impression 3D a enormement progresse, mais les appareils photo argentiques exigent des tolerances specifiques en matiere d'etancheite a la lumiere, de planeite et de durabilite. Une fenetre imprimee en 3D maintiendra-t-elle des performances constantes apres des milliers d'actuations ? Restera-t-elle etanche aux variations de temperature ? Ce sont des questions d'ingenierie auxquelles les prototypes seuls ne peuvent pas repondre completement.
Le rappel a la realite Kickstarter
Ces deux appareils meritent l'enthousiasme. Ils representent exactement le type d'ingenierie creative dont la communaute argentique a besoin — resoudre de vrais problemes qu'aucun grand fabricant ne veut toucher. Mais Kickstarter reste Kickstarter, et les campagnes hardware comportent des risques inherents qu'il faut comprendre avant de soutenir l'un ou l'autre projet.
- Les retards sont la norme, pas l'exception. Les campagnes hardware livrent couramment avec 6 a 18 mois de retard. Problemes de fabrication, chaine d'approvisionnement et controle qualite se multiplient quand on passe du prototype a la production.
- La qualite des premieres series varie. Les unites de premiere production presentent souvent des soucis corriges dans les lots suivants. Fuites de lumiere, irregularites du transport film, usure mecanique — courants dans les produits de premiere generation de petits fabricants.
- Le support et les pieces sont limites. Une petite equipe qui fabrique un appareil de niche n'aura pas le reseau de service de Canon. Si quelque chose casse, les delais de reparation peuvent se compter en semaines ou en mois.
- Certaines campagnes echouent completement. Tous les Kickstarter ne livrent pas. Les fonds peuvent s'epuiser, les designs peuvent s'averer infabricables au prix annonce, les equipes peuvent se dissoudre. C'est un risque reel que vous acceptez avec chaque contribution.
Rien de tout cela ne signifie qu'il ne faut pas soutenir ces projets. Cela signifie qu'il faut le faire les yeux ouverts, avec des delais realistes et de l'argent que vous pouvez vous permettre d'immobiliser un moment. Le potentiel — des appareils argentiques veritablement innovants qui poussent le medium dans de nouvelles directions — vaut le risque calcule pour beaucoup de photographes.
Pourquoi ca compte au-dela de ces deux appareils
Le BeerPAN et le VZ-6617 sont interessants en soi, mais ils representent aussi quelque chose de plus grand : la preuve que le marche de la photographie argentique est suffisamment vaste et passionne pour soutenir le developpement hardware independant. Il y a dix ans, l'idee de financer participativement un nouvel appareil film aurait ete absurde. Aujourd'hui, ces projets attirent des financements serieux d'une communaute prete a investir dans les outils qu'elle veut.
C'est comme ca que les marches de niche evoluent. Les grands fabricants suivent la demande a grande echelle. Les createurs independants servent les marges — le format panoramique, la taille de vue variable, le besoin creatif specifique qui ne justifie pas une production industrielle mais qui justifie parfaitement une campagne Kickstarter. Chaque projet reussi rend le suivant plus credible et abaisse la barriere pour l'innovation future.
Suivez chaque format, chaque vue
Que vous shootiez du panoramique 35mm sur un BeerPAN, que vous basculiez entre 6x6 et 6x17 sur un VZ-6617, ou que vous travailliez avec n'importe quel autre format, les fondamentaux ne changent pas : vous devez savoir ce que vous avez shoote, comment vous l'avez shoote, et ce qui a fonctionne. Surtout avec du materiel nouveau et encore peu familier, le suivi methodique est ce qui fait la difference entre apprendre de ses resultats et simplement croiser les doigts.
Le suivi de pellicules de Pellica gere exactement ca. Enregistrez votre appareil, objectif, pellicule et reglages d'exposition pour chaque vue au moment ou vous declenchez. Quand vos scans reviennent, associez-les a vos donnees. Avec le temps, vous construisez une comprehension de la maniere dont chaque combinaison appareil-format se comporte — un savoir qui transforme du materiel experimental en outils creatifs fiables.
C'est la vraie promesse de ces appareils Kickstarter : pas seulement du nouveau materiel, mais de nouvelles possibilites creatives. Le materiel ouvre la porte. Ce que vous apprenez en l'utilisant deliberement — et en tracant ce que vous apprenez — c'est ca qui fait la difference.