Le compact argentique est mort depuis des années. Pas mort au sens de « moins populaire » — mort au sens où aucun fabricant sur Terre n'en produisait. Si vous vouliez un compact 35mm autofocus, vos options se limitaient au marché de l'occasion, où un Contax T2 coûte entre 1 000 et 1 500 $ et même un Yashica T4 dépasse les 500 $. Un Nikon L35AF — un appareil à 100 $ en 2015 — se négocie désormais autour de 300 $. Le marché de l'occasion est déformé par le hype, la rareté et la culture des influenceurs depuis près d'une décennie.
Ça change maintenant. Analogue, une entreprise basée à Amsterdam, commercialise l'aF-1, le premier compact argentique neuf de production équipé d'une technologie autofocus moderne. Il embarque un objectif fixe 35mm f/2.8 et — c'est là que ça devient intéressant — un autofocus LiDAR. Pas les systèmes infrarouges des anciens compacts. Du vrai LiDAR, la même technologie de mesure de profondeur que celle de votre iPhone. Les précommandes sont ouvertes depuis fin 2025, et les expéditions ont débuté au premier trimestre 2026 à un prix d'environ 450 €.
Le premier compact argentique neuf avec autofocus LiDAR. Après des années de prix délirants sur le marché de l'occasion, une nouvelle option existe enfin.
Pourquoi le LiDAR change la donne
Les systèmes autofocus des anciens compacts étaient, pour être généreux, aléatoires. La plupart utilisaient la télémétrie infrarouge — un faisceau renvoyé par le sujet pour estimer la distance. Ça marchait bien dans de bonnes conditions, avec des sujets coopératifs à distance moyenne. Ça pénait avec le verre, les surfaces réfléchissantes, les scènes à contre-jour, les sujets très proches ou tout ce qui n'était pas au centre. Quiconque a fait passer une pellicule dans un Yashica T4 connaît la sensation : 30 images nettes et 6 mystères où l'appareil a décidé que l'arrière-plan était plus intéressant que votre sujet.
Le LiDAR est une technologie fondamentalement différente. Il cartographie la scène en trois dimensions à l'aide de milliers de points de données, mesurant la distance réelle avec une précision millimétrique plutôt que de l'estimer à partir d'un seul faisceau réfléchi. Il fonctionne dans l'obscurité totale. Il n'est pas trompé par le verre ou les surfaces réfléchissantes. Il gère les mises au point rapprochées qui dérouteraient n'importe quel système infrarouge. En résumé, c'est la technologie autofocus dont les ingénieurs des années 1990 rêvaient.
Pour un compact, dont tout le principe est « cadrez et appuyez sur le bouton », un autofocus fiable n'est pas un bonus. C'est le produit lui-même. Si le système LiDAR tient ses promesses, l'aF-1 élimine la frustration numéro un des compacts argentiques.
L'objectif : 35mm f/2.8
Analogue a opté pour une focale de 35mm et une ouverture maximale de f/2.8. C'est un choix conservateur mais intelligent. Le 35mm est la focale classique du compact — assez large pour les groupes et les scènes de rue, assez serré pour les portraits environnementaux. Le Contax T2 photographiait à 38mm. L'Olympus Stylus Epic à 35mm. Le Nikon L35AF à 35mm. Si cette focale revient sans cesse, c'est parce que c'est l'option la plus polyvalente pour un appareil à focale fixe qu'on emporte partout.
f/2.8, c'est un stop de moins que les objectifs f/2 des compacts haut de gamme comme le Contax T2 ou le Ricoh GR1. Concrètement, cela signifie un peu moins de flou d'arrière-plan et un peu moins de capacité en basse lumière. Mais f/2.8 permet aussi un élément optique plus petit et plus léger, avec potentiellement une meilleure netteté bord à bord. L'Olympus Stylus Epic — sans doute le compact argentique le plus aimé de tous les temps — était aussi à f/2.8, et personne ne s'est plaint de sa qualité optique.
La vraie question est le rendu de l'objectif. Les chiffres sont une chose ; le caractère en est une autre. Produit-il un bokeh agréable à courte distance ? Comment gère-t-il le flare ? Quel est le niveau de contraste ? Ce sont des choses qu'on ne saura qu'une fois que des photographes auront fait passer des pellicules dedans et partagé leurs résultats. Analogue n'a publié ni courbes MTF ni spécifications optiques détaillées, l'objectif reste donc la plus grande inconnue de l'aF-1.
Parlons prix
Abordons le sujet qui fâche : 450 € pour un compact argentique, c'est beaucoup. Historiquement, ces appareils étaient l'option économique — bon marché, joyeux, et suffisamment jetables pour qu'on ne s'inquiète pas de les faire tomber. Un compact neuf à 450 € se situe dans le territoire des reflex haut de gamme.
Mais le contexte compte. Un Contax T2 d'occasion — un appareil de 30 ans avec un autofocus de 30 ans, sans garantie et avec un nombre de déclenchements inconnu — coûte entre 1 000 et 1 500 $. Un Yashica T4 en bon état dépasse les 500 $ et grimpe encore. Même l'Olympus Stylus Epic, autrefois abordable, a franchi la barre des 300 $. Vous payez 450 € pour un appareil neuf avec une technologie moderne, une garantie et vraisemblablement des pièces de rechange disponibles. Comparé au marché de l'occasion, c'est sans doute la meilleure affaire.
La comparaison la plus pertinente est peut-être le Pentax 17, lancé aux alentours de 500 $. Cet appareil a prouvé qu'il existe un marché conséquent de gens prêts à payer un prix premium pour un appareil argentique neuf qui fonctionne tout simplement. L'aF-1 se positionne dans le même créneau : pas bon marché, mais offrant quelque chose qu'on ne trouve véritablement nulle part ailleurs.
Si vous cherchez une entrée économique dans la photographie argentique, ce n'est pas le bon choix. Consultez plutôt notre guide des appareils à moins de 100 $. Mais si vous voulez un compact neuf et fiable avec un autofocus moderne, et que vous en avez assez de miser sur des appareils d'occasion hors de prix à la fiabilité incertaine, l'aF-1 est la première vraie option depuis une génération.
Ce que cela signifie pour le marché de l'argentique
L'aF-1 n'est pas qu'un appareil photo — c'est un signal. Qu'une nouvelle entreprise investisse dans l'outillage, l'ingénierie et la fabrication nécessaires pour produire un appareil argentique entièrement nouveau, cela signifie que quelqu'un avec des moyens croit que le marché de l'argentique vaut la peine d'y entrer. Ce n'est pas de la nostalgie. C'est un calcul économique.
Entre le Pentax 17, la gamme croissante de Lomography, les appareils MiNT InstantKon et maintenant l'aF-1 d'Analogue, on assiste à quelque chose d'impensable il y a cinq ans : un marché croissant pour les appareils argentiques neufs. Pas des rééditions d'anciens designs, pas des appareils jouets, mais des produits véritablement conçus qui intègrent la technologie moderne là où elle compte tout en préservant l'expérience de prise de vue analogique.
Si l'aF-1 se vend bien — et la demande en précommande suggère que ce sera le cas — attendez-vous à voir des concurrents. Là où un compact neuf réussit, d'autres suivront. C'est une bonne nouvelle pour tous ceux qui photographient en argentique, car la concurrence fait baisser les prix, améliore la qualité et maintient l'écosystème en vie.
Qu'une nouvelle entreprise investisse dans l'ingénierie d'appareils argentiques neufs, ce n'est pas de la nostalgie. C'est un calcul économique — et le signal que le marché argentique vaut la peine d'y entrer.
Le workflow du compact
La beauté d'un compact, c'est qu'il élimine les frictions. Pas de décision de mesure, pas de rituel de mise au point, pas de débat sur la priorité ouverture. On voit un moment, on appuie sur le bouton, et l'appareil gère le reste. Cette simplicité est la raison pour laquelle ces appareils produisent certaines des photographies les plus honnêtes — on réagit à la vie, on ne gère pas une machine.
Mais « simple à photographier » ne veut pas dire « rien à suivre ». Avec un compact, on choisit toujours sa pellicule, on prend toujours des décisions sur quand et où photographier, et on gère toujours la réalité que chaque image coûte de l'argent. À 15–20 $ par pellicule plus le développement, un rouleau de 36 poses dans l'aF-1 représente un vrai investissement. Savoir ce qui a marché et ce qui n'a pas marché a son importance.
Associez-le aux bons outils
Même avec un appareil qui gère automatiquement l'exposition et la mise au point, le workflow argentique bénéficie d'un suivi intentionnel. Le posemètre de Pellica vous aide à comprendre les conditions dans lesquelles vous photographiez — utile pour choisir la bonne sensibilité avant de charger une pellicule, même si l'appareil gère la mesure une fois le film en place. Et les fonctions de suivi de pellicule permettent de noter quel film vous avez chargé, quand vous avez commencé et terminé le rouleau, et dans quelles conditions vous avez photographié.
Quand vos scans reviennent, ce contexte transforme un dossier d'images en une opportunité d'apprentissage. Vous saurez quelles pellicules brillent dans quelle lumière, quelles situations ont mis l'autofocus de l'aF-1 à l'épreuve, et où l'objectif 35mm f/2.8 donne le meilleur de lui-même. C'est comme ça qu'on passe de la prise de photos à la création de photos — même avec un appareil conçu pour faire la majorité du travail à votre place.