Fujifilm a vendu son 100 millionieme appareil Instax en 2024. La meme annee, Kodak — l'entreprise responsable de la quasi-totalite de la pellicule negative couleur 35mm sur le marche — a emis un avertissement de continuite d'exploitation apres avoir affiche une perte trimestrielle de 26 millions de dollars. Deux formats enracines dans la photographie argentique. Deux trajectoires radicalement differentes. L'ecart entre les deux resume parfaitement ou en est la photographie argentique en 2026.
L'Instax de Fujifilm genere pres d'un milliard de dollars par an. Kodak, seul grand fabricant de pellicule couleur 35mm, avait 500 millions de dollars de dette et 155 millions en tresorerie quand il a emis un avertissement de continuite d'exploitation.
Instax : un succes analogique a un milliard de dollars
Les chiffres sont difficiles a contester. Sur l'exercice fiscal 2023, la gamme Instax de Fujifilm a genere 150 milliards de yens — environ 952 millions de dollars de chiffre d'affaires. C'est environ la moitie de toute la division imagerie de Fujifilm et plus de 63 % de son resultat operationnel. Le PDG Teiichi Goto a qualifie l'Instax de « nouvelle mine d'or », et il n'exagerait pas.
Depuis 1998, Fujifilm a ecoule en moyenne 3,7 millions d'appareils et imprimantes Instax par an dans plus de 100 pays. Pour mettre ca en perspective, l'ensemble du marche mondial des appareils photo numeriques a expedie environ 8,5 millions d'unites en 2024. L'Instax a lui seul represente pres de la moitie de ce volume — et il progresse. Fujifilm a engage 11,5 milliards de yens (environ 73,8 millions de dollars) sur quatre ans pour augmenter sa capacite de production Instax de 50 %.
L'adequation produit-marche parait evidente avec le recul. L'Instax te donne une photo physique en moins d'une minute. Pas de scan, pas de labo, pas d'attente. Le cout par cliche tourne entre $0.60 et $1.00 pour un tirage Mini — pas donne, mais tu tiens l'image finie dans ta main avant de quitter la piece. Pour une generation elevee dans le contenu numerique ephemere, cette tangibilite est tout l'interet.
Pellicule couleur 35mm : une usine, une entreprise, un point de defaillance
Maintenant regarde de l'autre cote. Si tu shootes de la pellicule negative couleur 35mm en 2026, tu shootes presque certainement du Kodak. Portra 400, Gold 200, Ektar 100, UltraMax 400 — tout sort d'une seule usine a Rochester, dans l'Etat de New York. Fujifilm vend encore de la Fujicolor C200 et de la Superia en quantites limitees, mais l'entreprise se retire activement du 35mm depuis des annees.
Ce retrait a ete systematique. Fujifilm a arrete la Pro 400H en janvier 2021 — une pellicule professionnelle sur laquelle les photographes de portrait comptaient depuis plus d'une decennie. En novembre 2022, l'entreprise a publie des excuses publiques pour les penuries de 35mm. En mars 2023, Fujifilm a suspendu les commandes domestiques japonaises de Fujicolor 100, Superia Premium 400, Velvia et Provia. En 2021, Fujifilm a ferme quatre de ses cinq usines de pellicule en Caroline du Sud et a commence a rebaptiser la Kodak Gold en Fujicolor 200 pour certains marches.
Le message est clair : Fujifilm voit son avenir analogique dans l'Instax, pas dans le 35mm. Et ca laisse Kodak comme seul grand fabricant de pellicule negative couleur au monde.
Kodak sur la corde raide financiere
Etre le dernier debout semble etre un avantage competitif, jusqu'a ce que tu regardes le bilan. Au T2 2025, Kodak a affiche une perte nette de 26 millions de dollars — un retournement par rapport a 26 millions de benefice l'annee precedente. L'entreprise portait 500 millions de dollars de dette arrivant a echeance dans les 12 mois contre seulement 155 millions en tresorerie. Quand Kodak a divulgue la mention de continuite d'exploitation dans ses declarations, l'action a chute de plus de 20 %.
Kodak a finalement stabilise la situation grace a une reversion de pension qui a genere environ 600 millions de dollars, faisant grimper l'action de 47 %. Mais c'est un correctif ponctuel, pas un modele economique durable. La tension sous-jacente demeure : Kodak investit dans ses capacites de production de pellicule tout en portant une dette significative, et chaque pellicule Portra 400 sur la planete sort d'un seul batiment dans le nord de l'Etat de New York.
Si quelque chose perturbe cette unique ligne de production — un probleme de chaine d'approvisionnement, une restructuration financiere, une catastrophe naturelle — il n'y a pas de solution de repli. Aucune autre entreprise ne fabrique de pellicule negative couleur professionnelle a cette echelle.
L'ecart de prix se creuse
L'Instax garde une economie simple. Tu achetes l'appareil, tu achetes les recharges, tu shootes, c'est fait. A $0.60 a $1.00 le tirage, le cout est previsible et autonome.
Shooter du 35mm couleur, c'est une autre equation. Une seule image coute desormais entre $0.89 et $1.66 quand tu additionnes pellicule, developpement et scan — et ca ne compte pas les 3 a 14 jours d'attente pour tes images. Depuis 2018, les prix moyens de la pellicule 35mm ont augmente d'environ 70 %. Certaines emulsions ont ete plus touchees : la Kodak Ektar a bondi de 137 % entre 2019 et 2022, et la Kodak Gold a grimpe de 144 % sur la meme periode.
Ce ne sont pas des ajustements a l'inflation. Ce sont des pics de prix lies aux contraintes d'approvisionnement, imposes par un fabricant unique qui tente de financer l'expansion de ses capacites tout en gerant sa dette. Chaque hausse de prix pousse les photographes occasionnels vers des alternatives moins cheres — et l'Instax est la, qui attend.
Deux formats, deux avenirs
Il serait facile de presenter ca comme « l'Instax gagne, le 35mm perd », mais la realite est plus nuancee. Ils servent des usages differents. L'Instax est social, immediat et sans friction. Tu ne sors pas ton posemetre pour un cliche Instax, et personne ne va scruter le grain d'un tirage Mini. C'est un format d'instantane physique, et il remplit ce role brillamment.
La pellicule 35mm, c'est tout autre chose. La plage tonale de la Portra, la saturation de l'Ektar, le grain de la Tri-X — ce sont des outils creatifs qui produisent des images avec une profondeur et une texture que ni le numerique ni l'instantane ne peuvent reproduire. Le processus de mesure de la lumiere, de composition et d'attente des resultats faconne ta facon de voir et de penser les photographies. Ce processus a une vraie valeur artistique, et des millions de photographes le choisissent deliberement.
Mais la valeur artistique ne garantit pas la viabilite commerciale. L'Instax prospere parce que Fujifilm le traite comme un secteur de croissance digne d'investissements milliardaires. La pellicule couleur 35mm survit parce qu'une seule entreprise en difficulte financiere a Rochester fait tourner les machines de couchage. Ce n'est pas une base durable pour un format dont dependent des millions de personnes.
Ce dont le 35mm a besoin pour survivre
La communaute photo argentique ne peut pas controler le bilan de Kodak, mais elle peut renforcer l'ecosysteme autour du 35mm. De nouveaux fabricants comme Lucky Film arrivent sur le marche de la pellicule negative couleur. Ilford et Harman continuent d'investir dans la production noir et blanc. Des projets finances par la communaute et des producteurs d'emulsions plus petits experimentent de nouvelles pellicules. Diversifier la base d'approvisionnement est la chose la plus importante qui puisse arriver pour la sante a long terme du 35mm.
Cote demande, chaque pellicule que tu shootes envoie un signal au marche. Les donnees de ventes de pellicule orientent les decisions de fabrication. Quand tu achetes une Portra 400 ou une Gold 200, tu votes avec ton portefeuille pour l'existence continue de cette emulsion. Ce n'est pas du sentimentalisme — c'est comme ca que l'economie de la production fonctionne.
Fais compter chaque pellicule
Quand la pellicule 35mm est aussi fragile en tant que produit commercial, gaspiller des vues n'est plus un desagrement mineur, c'est un vrai cout. Chaque pellicule compte plus qu'avant — financierement et pour le signal de marche qu'elle envoie.
Pellica t'aide a shooter plus intentionnellement. Enregistre ta pellicule, ton boitier et tes reglages d'exposition pour chaque vue avec le film roll tracker. Quand tes scans reviennent, confronte-les a tes donnees et identifie quels cliches ont fonctionne, lesquels non, et pourquoi. Avec le temps, tu gaspilles moins de vues et obtiens plus de reussites par pellicule. Dans un monde ou chaque pellicule negative couleur sort d'une seule usine a l'avenir incertain, ce genre de prise de vue deliberee n'est pas juste une bonne pratique — c'est comme ca que tu tires le meilleur d'un format qui merite d'etre preserve.
